Mokslininkai galbūt nustatė pagrindinę priežastį, kodėl kai kurie žmonės išlieka žvalūs ir sulaukę 80-90 metų: jų smegenyse nesikaupia tam tikri baltymai, kurie reiškia Alzheimerio ligą.
Tyrimai buvo sutelkti į tuos, kuriuos mokslininkai pavadino „superherojais” – dažna vyresnio amžiaus žmonių grupė, kurioje atmintis keliasdešimt metų jaunesnė. Tyrėjai nustatė, kad, palyginti su vasariškais žmonėmis, kurių smegenys yra vidutinio pajėgumo, superherojų smegenyse buvo daug mažiau „tau klubų” požymių.
Tau yra baltymas, kuris sveikose smegenų ląstelėse padeda stabilizuoti vidinę struktūrą. Tačiau gali atsirasti ir nenormalių tau versijų – tokių, kurios prisitvirtina prie kitų tau baltymų. Alzheimerio liga sergančių žmonių smegenyse pastebimos didelės šių tau gniužulų sankaupos, taip pat „plokštelės”, kurios yra kito baltymo, vadinamo amiloidu, sankaupa.
Jau daugelį metų amiloidinių plokštelių, kaip galimo Alzheimerio ligos gydymo taikinio, tyrimui vadovavo mokslininkė Tamar Gefen.
Tačiau daugybė įrodymų rodo ką kita: būtent tau, o ne amiloido kaupimasis yra susijęs su atminties ir mąstymo įgūdžių silpnėjimu, – sakė Gefen, Čikagos universiteto Feinbergo medicinos mokyklos docentė.
Tyrime dalyvavo 80 metų ir vyresni žmonės. Tačiau kituose tyrimuose, pasak Sekstono, skambėjo dėmesys neįprastai raziznyh žmonėms 90-pychnogo amžiaus ar net ilgaamžiams. Milijono dolerių vertės klausimas: ko reikia, kad taptum šios elitinės grupės nariu?
Pasak Sekstono, tikėtina, kad superherojai už daug ką gali būti dėkingi genetikai.
Tačiau, jos žodžiais tariant, labai mažai tikėtina, kad tai yra gerų genų, gyvenimo būdo veiksnių ir viso gyvenimo metu daromos įtakos – nuo fizinio aktyvumo iki socialinio aktyvumo ir protinės stimuliacijos – derinys.
